Israel no tiene otra opción más que lanzar una «guerra» contra Hamas, ha afirmado recientemente el ministro de defensa israelí, calificándolo de último recurso. La historia moderna muestra, sin embargo, que Israel ha recurrido a la fuerza con bastante frecuencia.
«Las guerras solo se llevan a cabo cuando no hay otra opción, y ahora no hay otra opción», dijo el martes el ministro de Defensa, Avigdor Lieberman, al Parlamento israelí. Pero parece que Israel creyó muchas veces que carecía de opciones en las últimas dos décadas, ya que ha lanzado más de media docena de operaciones militares importantes desde principios del siglo XXI.
Entre marzo y mayo de 2002, decenas de miles de soldados israelíes invadieron las seis ciudades más grandes de Cisjordania e impusieron estrictos toques de queda y restricciones tanto a los locales como a los extranjeros que trabajan en la zona.
Las medidas israelíes dieron lugar a una prohibición parcial de la ayuda humanitaria y del personal médico que ingresaba a Cisjordania. Treinta israelíes y casi 500 palestinos fueron asesinados, mientras que 7.000 palestinos fueron detenidos, según la ONU.
2004 invasiones de Gaza
En 2004, las fuerzas israelíes llevaron a cabo dos operaciones principales en Gaza. La primera, llamada ‘Operación Arco Iris’, se llevó a cabo en mayo y fue en respuesta a los ataques palestinos en los que murieron 11 soldados de las FDI. Israel invadió la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, arrasó unas 300 casas y expandió la zona de amortiguación entre Gaza y Egipto en lo que llamó un esfuerzo para destruir los túneles de contrabando de los palestinos. Según Human Rights Watch, casi 60 palestinos, entre ellos 11 menores, murieron en menos de dos semanas de la campaña militar.
Cuatro meses después, Israel invadió Gaza nuevamente después de que dos niños murieran cuando un cohete lanzado por los palestinos impactó en la ciudad israelí de Sderot. La operación israelí, llamada ‘Días de penitencia’, apuntó al norte de Gaza para evitar nuevos lanzamientos de cohetes y se cobró 129 vidas palestinas, incluidos entre 50 y 87 militantes, y un soldado israelí, según los medios israelíes.
Guerra de Líbano 2006
En 2006, una redada transfronteriza por parte de los militantes de Hezbolá llevó a una guerra de 34 días entre Israel y su vecino, el Líbano. Hezbolá lanzó ataques con cohetes contra ciudades fronterizas israelíes y emboscó a una patrulla militar, matando a tres soldados. Dos más fueron secuestrados, mientras los militantes intentaban intercambiarlos por prisioneros libaneses detenidos por Israel. Tel Aviv respondió con ataques aéreos y artillería, apuntando a las posiciones de Hezbolá y la infraestructura civil libanesa por igual.
Operación Plomo Fundido
En diciembre de 2008, Israel una vez más invadió Gaza con el objetivo declarado de detener el lanzamiento indiscriminado de cohetes contra el territorio israelí. El grupo palestino Hamas dijo en ese momento que los lanzamientos de cohetes eran una respuesta a la violación por parte de Israel de un alto el fuego mediado por Egipto alcanzado seis meses antes.
Durante la operación, llamada ‘Plomo Fundido’, las FDI golpearon las ciudades densamente pobladas de Gaza, Khan Yunis y Rafah. La campaña militar, que duró hasta el 18 de enero de 2009, se cobró la vida de más de 1.400 palestinos, la mayoría de los cuales eran civiles, según fuentes palestinas. Una ONG israelí calculó el número de muertes de civiles en 759, mientras que las FDI lo hicieron en 295.
La operación se conoció como la Guerra de Gaza y, a veces, incluso se conoce como la Masacre de Gaza. Israel perdió 10 soldados y tres civiles durante la campaña.
Operación borde protector
La última campaña militar de las FDI a gran escala en Gaza, ‘Operación borde protector’, tuvo lugar en 2014. Se llevó a cabo en respuesta al secuestro y asesinato de tres adolescentes israelíes por presuntos miembros del ala militar de Hamas.
A pesar de que Israel no ha llevado a cabo ninguna operación militar importante contra los palestinos desde 2014, su violenta represión contra los manifestantes palestinos en Gaza sigue causando estragos. Más de 200 palestinos han sido asesinados, incluidos médicos y periodistas, y más de 22,000 heridos desde las protestas en la frontera, la Gran Marcha del Retorno, comenzó en marzo.