El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que Arabia Saudita ha estado ayudando a Estados Unidos con Israel, con el cual el Reino no tiene relaciones diplomáticas oficiales. Es la primera vez que Trump reconoce públicamente la alianza astuta.
Hablando en la Casa Blanca, Trump se puso de pie en defensa de Riad, ya que enfrenta una creciente presión internacional sobre el asesinato del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi en su consulado en Estambul el 2 de octubre. Como detalles más horripilantes del asesinato, presuntamente perpetrado por un El escuadrón saudí saudí, emergió, la Casa Blanca está cada vez más bombardeada por los llamamientos para castigar a Riad y cancelar los acuerdos multimillonarios de armas con el gobierno saudí.
Si bien el presidente de Estados Unidos ha puesto en duda la versión oficial de los eventos, calificándolo de «el peor encubrimiento», señaló las virtudes del gobierno saudí, «un muy buen aliado de los nuestros».
Entre otras cosas, Riyadh «nos ha estado ayudando mucho con respecto a Israel. Han estado financiando muchas cosas», dijo Trump sin dar más detalles.
Arabia Saudita e Israel se han convertido en extraños compañeros de cama por su animosidad compartida con Irán, que ambos consideran su archienemigo. En uno de sus incómodos intentos de minimizar la crisis de Khashoggi, Trump volvió a plantear las formas supuestamente malvadas de Irán.
«Y si miras al otro lado, Irán, miras lo que le hicieron a la gente, cruel, horrible», dijo Trump. Sin embargo, observó que los supuestos abusos de derechos humanos en Irán «no son excusa para lo que sucedió con Arabia Saudita».
Mientras que Arabia Saudita nunca ha reconocido formalmente a Israel y, por lo tanto, no mantiene relaciones diplomáticas oficiales con el estado judío, Tel Aviv y Riad se han estado acercando con el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
Durante el año pasado, hubo varios informes de reuniones clandestinas entre funcionarios sauditas e israelíes, incluso entre los principales estadistas: Netanyahu y el gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman.
En junio, los dos mantuvieron conversaciones secretas en la capital jordana de Amman, informó el periódico israelí Maariv en ese momento. En noviembre del año pasado, el ministro de Energía israelí, Yuval Steinitz, confirmó que los dos han estado en contacto por el «problema» iraní. Cuando se le preguntó por qué el gobierno israelí no dice nada acerca de los vínculos, el ministro dijo que los saudíes estaban interesados »en mantener los lazos tranquilos».
Netanyahu ha estado buscando una alianza con las naciones árabes para contrarrestar a Irán. Israel acusa a Irán de ganar un lugar en Siria, donde ayudó a Damasco a expulsar a los extremistas, en un plan para atacar a Israel. En enero, el líder israelí se jactó de que «hay una alianza entre Israel y otros países en el Medio Oriente que hubiera sido inimaginable hace años».
Arabia Saudita también es parte de la «transacción de un siglo» de Trump para Palestina. El asesor principal de Trump, Jared Kushner, sostuvo una reunión con bin Salman durante el verano, discutiendo los esfuerzos para facilitar el proceso de paz estancado.