Matteo Salvini, el ministro del Interior y viceprimer ministro italiano, dijo en una entrevista televisiva que las sanciones europeas contra Rusia no tenían ningún sentido económico, político, social o cultural.
«El próximo mes de mayo nos dará una oportunidad histórica para cambiar finalmente el equilibrio de poder en Europa y cambiar las relaciones con países ubicados fuera de Europa, me refiero a Rusia. Siempre atraigo la atención del gobierno [italiano] sobre las pérdidas [sostenidas durante el período de sanciones ]. Y continuaré haciendo esto porque las sanciones contra Rusia no tienen ningún sentido económico, político, social o cultural «, dijo Salvini en una entrevista publicada el lunes.
La Unión Europea introdujo por primera vez sus restricciones contra Rusia en 2014 en medio del estallido del conflicto ucraniano y la reunificación de Crimea con Rusia como resultado de un referéndum. Rusia ha negado repetidamente cualquier interferencia en la crisis ucraniana, diciendo que no era un lado del conflicto. Como medida de represalia, Moscú impuso un embargo de alimentos a los estados de la UE.
Mientras que el Consejo Europeo extendió las sanciones hasta enero de 2019, muchos políticos europeos, incluidos los de Italia, han pedido la eliminación de las restricciones, citando el daño que causan a la economía de la UE.
En julio, el parlamentario italiano Roberto Mura dijo que el país estaba perdiendo 7 millones de euros ($ 8.13 millones) a diario por las sanciones de la UE contra Rusia.