La altitud récord anterior había sido alcanzada por un avión sin motor por el mismo equipo a fines de agosto. Los autores del proyecto esperan que permita estudiar las corrientes de aire a gran altitud, lo que puede ayudar a los pilotos de aviones regulares en el futuro.
El planeador del Proyecto Perlan 2 logró alcanzar una altitud de 23 kilómetros durante su último vuelo sobre la región de El Calafate, Argentina, estableciendo un nuevo récord para aviones de ala fija no alimentados. El planeador de 700 kg estaba hecho de material compuesto de fibra de carbono con una envergadura de 25.5 metros.
Durante el vuelo de cinco horas, el planeador no solo registró una transmisión en vivo desde la cola, sino que también recopiló datos atmosféricos, en particular corrientes de aire en la atmósfera superior. Esos datos pueden ayudar a comprenderlos mejor y a predecir la turbulencia invisible que los pilotos experimentan a veces durante los vuelos.
«El horizonte comienza a tener una curvatura y el cielo se oscurece a medida que ascendemos. Es una experiencia fantástica, una vez en la vida», dijo uno de los pilotos de dos planeadores, describiendo su experiencia.
El registro anterior se estableció el 28 de agosto, cuando el mismo planeador alcanzó una altitud de 20 kilómetros.