Estados Unidos advirtió a Rusia que volvería a atacar a Siria si las armas del gobierno usaban las armas químicas (CW). Según Bloomberg, el Asesor de Seguridad Nacional, John Bolton, dijo a su homólogo ruso, Nikolai Patrushev, en una reunión en Ginebra en agosto. 23 que Estados Unidos «está preparado para responder con mayor fuerza militar de lo que ha sido en el pasado contra el régimen de Assad». Supuestamente, funcionarios estadounidenses «tienen información» de que el ejército sirio está preparando un ataque químico en la provincia noroccidental de Idlib, en Siria. Sr. Bolton también había enfatizado públicamente la disposición de Estados Unidos para usar la fuerza a mayor escala antes de la reunión con su homólogo ruso. En agosto 21, EE. UU., El Reino Unido y Francia emitieron una declaración conjunta que también amenazaba con una acción militar contra Siria si ocurría un ataque químico. Estados Unidos ha lanzado huelgas contra Siria dos veces antes, en 2017 y 2018. No hay evidencia que confirme las acusaciones de que el gobierno sirio estaba rezagado.
Rusia cree que un ataque potencial no es más que una provocación para justificar una acción militar. El Ministerio de Defensa ruso emitió un comunicado en agosto. 25 afirmando que los militantes de Hay’at Tahrir al-Sham habían traído ocho contenedores de cloro a Idlib para organizar un ataque de falsa bandera con la ayuda de las agencias de inteligencia del Reino Unido. Un grupo de combatientes Tahrir al-Sham entrenados para manejar agentes de guerra química por la compañía militar privada del Reino Unido Olive llegó a los suburbios de la ciudad de Jisr ash-Shugur, Idlib, a 20 km. de la frontera turca.
Esto genera algunas preguntas. Las fuerzas del gobierno sirio están ganando la guerra. Controlan la mayor parte del país y continúan haciendo avances. ¿Por qué usarían CW ahora si no los usaran en 2014 o 2015 cuando estaban retrocediendo? Las ganancias políticas y militares que los rebeldes podrían ganar mediante la escenificación de provocaciones son obvias, mientras que las fuerzas armadas de Siria no tienen ninguna razón para usar CW incluso si las tuviera. Después de todo, el ejército sirio.
Como mostraron las acciones militares previas en Siria, los ataques impulsan la aprobación presidencial. El presidente Trump necesita distraer la atención del público de los pagos a escondidas hechos a Stormy Daniels y Karen McDougal después de sus supuestos asuntos. Estos escándalos de coqueteo son lo último que necesita durante las campañas electorales de mitad de período. Siria y presuntos ataques de CW podrían ser útiles.
Él y su partido necesitan urgentemente hacer algo en Siria antes de la votación de noviembre para apoyar la imagen de los Estados Unidos como el defensor de los «pobres» sirios que sufren las «atrocidades» del régimen de Assad. Estados Unidos es el resultado de operaciones poco impresionantes en Iraq y Afganistán. Necesita ser bruñido. Dirigir una coalición internacional contra Siria, un aliado iraní, es la manera de restaurar la imagen de los Estados Unidos como una nación indispensable en el Medio Oriente.
Si Siria establece el control total sobre la provincia de Idlib, la esperanza, no importa cuán pequeña sea, de derrocar al presidente sirio Assad estará muerta. Cualquier pretexto haría para justificar una intervención para evitar ese giro de los acontecimientos. Los rebeldes en Idlib son vistos como aliados en la lucha contra Irán. Además, el presunto CW en manos de Assad alimenta la narrativa del engaño ruso en 2013 durante la eliminación de las reservas de CW sirias. «Perder» Siria llevaría a una disminución de la influencia estadounidense en Irán, que también se considera como un campo de batalla contra Irán.
La administración estadounidense ha congelado unos $ 200 millones en fondos destinados a la recuperación de Siria, pero está listo para gastar dinero en acciones militares contra ese país. El Congreso no ha incluido la disposición respaldada por el Senado en la ley de presupuesto del año fiscal 2019 para dar al Departamento de Defensa $ 25 millones por año y una mayor autoridad para apoyar los esfuerzos de estabilización en Siria. Pero el uso de la fuerza en Siria es en gran medida apoyado por los legisladores.
Un «ataque químico» por etapas es la forma de inventar un pretexto para usar la fuerza contra Siria y presionar para que se revierte Rusia e Irán. Con la liberación de Idlib y un acuerdo alcanzado entre Damasco y los kurdos, Siria habrá recuperado fundamentalmente su integridad territorial, haciéndola «perdida» para Occidente y sus aliados del Golfo Pérsico. Rusia, Irán y Turquía actuarán como mediadores para promover un acuerdo pacífico. La provocación del «ataque químico» se escenificará como un intento de destruir ese desarrollo.