El líder de la Iglesia Católica, el Papa Francisco, se reunirá con víctimas de abuso sexual clerical durante la primera visita papal de la República de Irlanda en décadas.
La visita del Papa el sábado a Irlanda se produce cuando el país ya no es muy leal a la Iglesia Católica. En los últimos tres años, los votantes irlandeses han aprobado el aborto y el matrimonio homosexual en referendos, desafiando lo que solían ser las enseñanzas populares de la Iglesia.
Las víctimas de numerosos escándalos de abuso sexual por parte de sacerdotes católicos planean exigir medidas estrictas del pontífice para detener el abuso clerical bajo la protección de los líderes de la iglesia.
La visita coincide con el Encuentro Mundial de las Familias 2018 (WMOF), una reunión católica mundial que tiene lugar cada tres años.
El Papa Francisco también asistirá a una misa al aire libre en el Phoenix Park de Dublín el domingo. Se espera que el evento atraiga a 500,000 personas. Durante la última visita papal a Irlanda en 1979 — por entonces el Papa Juan Pablo II — tres cuartas partes de la población del condado asistieron a su misa.
El primer ministro irlandés, Leo Varadkar, dijo el viernes que esperaba que la visita del Papa Francisco marque el comienzo de un nuevo capítulo en la relación de Irlanda con la Iglesia.
Las víctimas del abuso del clero y sus partidarios planean realizar una manifestación de protesta por «Verdad por Verdad» en Dublín durante la misa del Papa.
«No podemos permanecer en silencio ya que el Vaticano usa su poder y pompa para negar enérgicamente la realidad del daño que ha causado», anunciaron los organizadores en sus páginas de redes sociales en las que unas 3.000 personas se habían inscrito para participar.
Además, se realizará una vigilia silenciosa en el sitio de una antigua casa administrada por la iglesia para madres solteras en la ciudad de Tuam en el oeste de Irlanda, donde se encontró una tumba sin nombre con los restos de cientos de bebés en 2014, para mostrar solidaridad con las víctimas de los hogares de «madre y bebé» — instituciones acusadas de ser pensiones de castigo para mujeres embarazadas solteras.
Una mujer posa para una fotografía en un corte de una monja junto a una imagen de tamaño completo del Papa Francisco en el Encuentro Mundial de las Familias en Dublín el 23 de agosto de 2018. (Foto de AFP)
«Tenemos un historial de abusos y tantos han destruido sus vidas», dijo una sobreviviente del abuso clerical católico, Marie Collins, citada en un informe de la AFP.
«Es importante que mientras él está aquí este tema se aborde de frente y recibamos palabras claras sobre lo que va a hacer y lo que va a suceder a continuación», dijo.
Mientras tanto, el Vaticano dijo que el Papa se encontrará con las víctimas irlandesas del abuso sexual del clero. También se le instó a abordar los recientes escándalos que llevaron a la peor crisis de credibilidad de la iglesia en más de 15 años.
El Vaticano fue sacudido este mes por un devastador informe estadounidense sobre el abuso sexual infantil que acusó a más de 300 sacerdotes en el estado de Pennsylvania de abusar de más de 1.000 niños desde la década de 1950, además de escándalos similares en Chile y Australia.
El Papa escribió una carta a los 1.300 millones de católicos del mundo que juraron evitar futuras «atrocidades», pero admitir que no habrá esfuerzos «para reparar el daño será suficiente».
El Papa Francisco, que fue nombrado en 2013 con el mandato de reformar el Vaticano, ha prometido una acción enérgica en respuesta a casos de abuso sexual y encubrimientos.