Ha habido algunos informes en los medios de comunicación de los Estados Unidos sobre el deterioro de la relación entre Washington y Ankara y lo que podría significar. Tal distancia entre miembros de la OTAN no se ha visto desde que Francia abandonó la alianza en 1966 y los observadores observan que la hostilidad que emana de ambas partes sugiere que lo peor es que ninguna de las partes parece estar preparada para moderar su posición actual mientras que los intercambios diplomáticos han sido a medias y diseñado para llevar a ninguna parte.
La causa inmediata del colapso es aparentemente la exigencia del presidente Donald Trump de que un ministro protestante estadounidense que ha vivido en Turquía durante veintitrés años sea liberado de la detención. Andrew Brunson fue arrestado hace 21 meses y acusado de ser un partidario de la supuesta conspiración detrás del golpe militar en 2016 que buscaba matar o reemplazar al presidente Recep Tayyip Erdogan.
Erdogan ha afirmado que el golpe fue dirigido por el ex socio político Fetullah Gulen, que vive en el exilio en Pensilvania, pero que ha producido poca evidencia creíble para apoyar esa afirmación. A raíz del intento de golpe, Erdogan se ha votado a sí mismo con poderes especiales extraordinarios para mantener el orden público y ha arrestado a 160,000 personas, incluidos 20 estadounidenses, que han sido encarcelados. Más de 170,000 funcionarios públicos, maestros y personal militar han perdido sus empleos, la judicatura se ha visto obstaculizada y los altos oficiales del ejército han sido reemplazados por leales.
Gulen es un líder religioso que afirma promover una marca moderada del Islam que sea compatible con los valores occidentales. Su base de poder consiste en un gran número de escuelas privadas que educan de acuerdo con su plan de estudios, con énfasis particular en matemáticas y ciencias. Muchos de los graduados se vuelven parte de una afiliación flexible que a veces se ha descrito como un culto. Gulen también posee y opera varios medios de comunicación, todos los cuales han sido cerrados por Erdogan como parte de su represión contra la prensa. Turquía actualmente encarcela a más periodistas que cualquier otro país.
En general, se cree que Erdogan ha ofrecido liberar a Brunson a cambio de Gulen, pero el presidente Donald Trump solo ha ofrecido a un banquero turco actualmente en una prisión de EE. UU. Mientras que aumenta la presión en la creencia de que la presión sobre Turquía la obligará a rendimiento. Washington comenzó el partido por el golpe al imponer sanciones a dos funcionarios de nivel ministerial en el gobierno de Erdogan: el ministro del Interior Suleyman Soylu y el ministro de Justicia Abdulhamit Gul. Ankara ahora también ha recibido un tweet de Trump y se han aplicado aranceles a una amplia gama de productos turcos, que incluyen acero y aluminio.
La opinión de que la presión económica obligará a los turcos a ceder puede ser errónea y demuestra que la Administración no incluye a nadie que sepa que los estadounidenses han sido impopulares en Turquía desde la Guerra del Golfo.
Las amenazas de Washington podrían en realidad agrupar a los turcos escépticos y normalmente prooccidentales en torno a Erdogan, pero las sanciones estadounidenses ya afectaron duramente a la economía turca, y la lira perdió el 40% de su valor este año y sigue hundiéndose rápidamente. Los inversores extranjeros, que alimentaron gran parte del reciente crecimiento económico de Turquía, han huido del mercado, lo que sugiere que un colapso en el crédito podría estar en camino. Esos bancos europeos que tienen deuda turca temen un posible incumplimiento.
Es un espectáculo de un miembro de la OTAN que impulsa la economía de otro miembro de la OTAN en el terreno por una disputa política. Erdogan ha respondido de manera autocrática condenando las «tasas de interés» y llamando a una «guerra económica» contra los EE. UU., Diciendo a sus partidarios que descarguen todos sus objetos de valor líquidos, oro y extranjeros para comprar la lira, una receta segura para el desastre. Si lo hacen, es probable que pierdan todo.
Otros temas polémicos implicados en la relación bilateral gravemente dañada son las opiniones contradictorias sobre qué hacer con Siria, donde los turcos tienen un interés legítimo debido al posible terrorismo kurdo y buscan una zona de amortiguación, así como el interés de Ankara en comprar misiles rusos de defensa aérea. sistemas, que ha llevado a los Estados Unidos a suspender las ventas del nuevo caza F-35.
Los turcos también han indicado que no tienen ningún interés en aplicar las sanciones a Irán que se volvieron a imponer la semana pasada y continuarán comprando petróleo iraní después de la iniciación del 4 de noviembre de una prohibición de los EE. UU. Sobre tales compras. La Administración Trump advirtió que sancionará a cualquier país que se niegue a cumplir, preparando el escenario para una confrontación masiva entre Washington y Ankara que involucre al Banco Central de Turquía.
En términos de intereses estadounidenses, Turquía, que tiene el segundo ejército más grande de la OTAN, tiene un valor estratégico porque es musulmán, contrarrestando los argumentos de que la alianza es una especie de club cristiano que trabaja para suprimir el islam en el Medio Oriente. Y también es importante debido a su ubicación geográfica cerca de los puntos calientes donde el ejército estadounidense se encuentra actualmente comprometido. Si Estados Unidos presta atención al llamado de Trump para reducir la participación en la región, Turquía será menos valiosa, pero actualmente, el acceso a la base aérea de Incirlik, cerca de Adana y la frontera con Siria, es vital.
De hecho, Incirlik se ha convertido en uno de los puntos álgidos en la discusión con Washington. La semana pasada, un grupo de abogados vinculados políticamente con Erdogan inició acciones legales contra funcionarios estadounidenses en Incirlik por supuestos vínculos con «terroristas» vinculados a Gulen. La «Asociación para la Justicia Social y la Ayuda» ha pedido el cese temporal de todas las operaciones en la base para permitir la búsqueda de pruebas.
Los abogados piden la detención de siete Coroneles y Tenientes Coroneles estadounidenses nombrados. También se cita al general Joseph Votel, jefe del Comando Central de EE. UU. Con base en Alemania. Si los abogados tienen éxito en la corte, significará un gran conflicto ya que Washington afirma los derechos de los oficiales bajo el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas, mientras que Turquía sin duda insistirá en que los estadounidenses son criminales y no tienen protección.
Otro globo de prueba flotando por Erdogan es aún más aterrador en términos de los demonios que podría estar desatando. Abdurrahman Dilipak, un columnista islamista que escribe en el periódico oficialista Yeni Atik, ha sugerido que bien podría haber un segundo ataque terrorista contra Estados Unidos como el 11 de septiembre. Dilipak amenazó que si Trump no hace nada para reducir la tensión «… algunas personas le enseñarán [a hacer] eso. Se debe ver que si las tensiones internas con los Estados Unidos continúan así, un 11 de septiembre no es una posibilidad poco probable «. Dilipak también advirtió que los supuestos Gulenistas» EE. UU. los colaboradores «dentro de Turquía serían severamente castigados si se atrevieran a salir a las calles a protestar en apoyo de Washington.
Si los desarrollos recientes en Turquía se deterioran aún más, podría sugerir que el instinto de Donald Trump de desconectarse del Medio Oriente fue la decisión correcta, aunque también podría ser visto como un rechazo de la táctica empleada, es decir, usar sanciones y aranceles fuertes para obligar a la obediencia de los gobiernos poco dispuestos a seguir el liderazgo de Washington. De cualquier manera, la relación turco-estadounidense está en problemas y es cada vez más una responsabilidad para ambas partes, otra indicación más de que la alianza de la OTAN forjada en 1949 contra la Unión Soviética es hoy en gran parte irrelevante.