Altos funcionarios de inteligencia y seguridad nacional en la administración del presidente estadounidense Donald Trump afirman que Rusia está detrás de los intentos «persistentes y constantes» de influir en las próximas elecciones estadounidenses, una amenaza que Trump ha rechazado y minimizado en repetidas ocasiones.
Los principales asesores de Trump, incluido el Director de Inteligencia Nacional Dan Coats, el Asesor de Seguridad Nacional John Bolton, el Director del FBI Christopher Wray y el Secretario de Seguridad Nacional Kirstjen Nielsen, aparecieron en la sala de información de la Casa Blanca el jueves para enfatizar que se estaba haciendo un gran esfuerzo para proteger la integridad de las elecciones al Congreso en noviembre y las elecciones presidenciales en 2020.
«Reconocemos la amenaza, es real, continúa, y estamos haciendo todo lo que podemos para tener una elección legítima», dijo Coats, y agregó: «Es generalizada, está en curso, con la intención de … abren una brecha y socavan nuestros valores democráticos «.
Trump ha negado reiteradamente las acusaciones de que su campaña connotó con Moscú y ha condenado las investigaciones federales en curso sobre la supuesta intromisión, alegando las acusaciones de los legisladores del Partido Demócrata y Republicano por igual de que está ignorando una amenaza a la democracia estadounidense.
Un abogado especial federal encabeza una investigación criminal de presunta interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos y cualquier posible cooperación con la campaña presidencial de Trump.
«Tengo una gran confianza en mi gente de inteligencia, pero les diré que el presidente Putin fue extremadamente fuerte y poderoso en su negativa hoy», dijo Trump luego de conversar con el presidente ruso, Vladimir Putin, en Helsinki, Finlandia, el 16 de julio.
Pero Coats dijo que Rusia tenía la culpa, junto con otros actores extranjeros. «Rusia ha utilizado numerosas formas en las que quieren influir, a través de los medios, las redes sociales, a través de bots, a través de actores que contratan, a través de poderes: todo lo anterior, y potencialmente más», dijo.
«También sabemos que los rusos intentaron penetrar y robar información de candidatos y funcionarios del gobierno por igual», dijo Coats, y agregó que Rusia no es el único país que trabaja para socavar las elecciones estadounidenses.
Por separado, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, dijo a los periodistas que el Pentágono también estaba ayudando en los esfuerzos para salvaguardar el proceso de votación en los Estados Unidos. Dijo que el Departamento de Defensa estaba «tomando medidas activas para proteger la seguridad electoral, incluido el control de nuestros adversarios».
Los funcionarios estadounidenses dicen que la actividad ilegal incluye ataques cibernéticos contra la infraestructura de votación, proporcionar financiación ilegal para campañas y esfuerzos criminales para reprimir las votaciones.
Facebook dijo el martes que había descubierto y eliminado páginas y cuentas eliminadas en su sitio web que intentaban engañar a sus usuarios y sembrar la discordia entre los votantes antes de las elecciones legislativas en noviembre.
No llegó a identificar la fuente de la desinformación, pero los miembros del Congreso informados por Facebook dijeron que la metodología sugería la participación rusa.