Cuatro personas dieron positivo al ébola en el este de la República Democrática del Congo pocos días después de que otro brote que mató a 33 personas en el noroeste fuera declarado desierto, dijo el miércoles el Ministerio de Salud.
Veinte personas murieron de fiebres hemorrágicas en Mangina, una ciudad densamente poblada a unos 30 kilómetros al sudoeste de la ciudad de Beni ya 100 kilómetros de la frontera con Uganda, dijo el ministerio en su declaración, sin decir cuándo murieron.
El ministerio dijo que no hay pruebas que relacionen este brote con el último, que comenzó en abril y se produjo a más de 2.500 km (1.553 millas) de distancia en el noroeste de Congo. Pero el último brote es un recordatorio de cuán elusivo puede ser el virus, especialmente en los abundantes bosques ecuatoriales del Congo, donde encuentra un hogar natural.
Este es el décimo brote del país centroafricano desde 1976, cuando se descubrió el virus cerca del río epónimo en el norte. Eso es más del doble que cualquier otro país. Se cree que se extiende a largas distancias por los murciélagos y puede aparecer en la carne de monte, disponible en los mercados de alimentos en todo el Congo. Una vez presente en humanos, causa fiebre hemorrágica, vómitos y diarrea y se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales.
Un brote concentrado en los países de África occidental de Sierra Leona, Liberia y Guinea causó la muerte de al menos 11.300 personas entre 2013 y 2016. Un equipo de 12 expertos del Ministerio de Salud del Congo llegará a Beni el jueves para establecer un laboratorio móvil, dijo el ministerio. Se acreditó a los funcionarios de salud congoleses e internacionales que respondieron rápidamente al último brote, incluido el despliegue de una vacuna experimental fabricada por Merck.
Eso y el rastreo agresivo de personas que habían estado en contacto con pacientes con ébola ayudaron a contener la propagación del virus después de que llegó a una gran ciudad portuaria fluvial.