La visita del primer ministro italiano, Giuseppe Conte, a la Casa Blanca fue seguida por el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, quien acordó trabajar con el presidente Donald Trump en «aranceles cero» entre Estados Unidos y la UE en medio de la actual brecha comercial transatlántica.
Más allá de las políticas de inmigración de Italia y la disputa comercial entre EE. UU. Y la UE, se pidió a Donald Trump y Giuseppe Conte que explicaran el desarrollo del Oleoducto Trans Adriático durante su conferencia de prensa conjunta en la Casa Blanca.
El presidente Trump enfatizó que «le gustaría ver una tubería competidora» y afirmó que el bloque de 28 miembros pagaría una docena de puertos para importar gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos.
«Así que, señor primer ministro, espero que pueda hacer esa tubería competitiva. Y ya estamos hablando con la Unión Europea sobre la construcción de entre 9 y 11 puertos, que pagarán, para que podamos enviar nuestro GNL a varias partes de Europa. Y eso será más competencia «, dijo Trump.
Mientras tanto, Conte enfatizó que había discutido el tema con Trump y que su gobierno era «plenamente consciente del hecho de que este es un trabajo estratégico en términos de suministro de energía a Italia y al sur de Europa y al área mediterránea».
It is my great honor to welcome Prime Minister @GiuseppeConteIT of Italy to the @WhiteHouse! Join us at 2:00pmE for our joint press conference: https://t.co/XAchZ3zUSe pic.twitter.com/5t4QVsKKqH
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 30, 2018
Al mismo tiempo, señaló algunas «incertidumbres» de las comunidades locales «donde desembocará el oleoducto», y subrayó que una vez que regrese a Italia, planteará el tema a los «ministros competentes» y se reunirá con las autoridades locales para encuentre una solución adecuada «que tendrá en cuenta las preocupaciones de las comunidades locales».
Después de una reunión con el presidente de la Comisión Europea Jean-Claude Juncker la semana pasada, Trump tuiteó que la Unión Europea compraría «grandes cantidades» de GNL de Estados Unidos, mientras que Juncker dijo que el bloque construiría más terminales para manejar American LNG.
Se espera que el Gasoducto Trans Adriático de 870 km de largo conecte el yacimiento Shah Deniz II de Azerbaiyán con Italia, desde Grecia a través de Albania y el Mar Adriático hasta Italia y más allá. El ambicioso proyecto se ha considerado una oportunidad para reducir la dependencia del suministro de gas de Rusia.
Según la Agencia Internacional de la Energía, las importaciones de GNL a Europa aumentarán casi un 20 por ciento para el año 2040 con respecto a los niveles de 2016.
Estados Unidos «tendrá que estar compitiendo» con Nord Stream 2
Trump ha sido cada vez más crítico con el ducto Nord Stream 2, un proyecto conjunto de la rusa Gazprom con la francesa Engie, la austriaca OMV AG, Royal Dutch Shell y las alemanas Uniper y Wintershall, que tiene el objetivo de entregar 55 metros cúbicos de gas natural ruso anualmente a la UE a través del Mar Báltico a Alemania.
Durante el presser conjunto en Helsinki con el presidente Vladimir Putin, Trump dijo a los periodistas que Estados Unidos «tendría que estar compitiendo con el gasoducto».
«Vamos a vender GNL y tendremos que estar compitiendo con el oleoducto y creo que competiremos con éxito, aunque hay una pequeña ventaja a nivel local. No estoy seguro de que sea lo mejor para Alemania o no, pero esa fue la decisión que tomaron «, dijo.
Washington ha advertido reiteradamente a sus aliados europeos que no se unan al proyecto, ya que firmó una ley que le otorga el derecho de imponer sanciones a las compañías energéticas involucradas en el Nord Stream 2 el año pasado.
A principios de este mes, Trump criticó lo que llamó la dependencia alemana de las fuentes de energía rusas, diciendo que hizo que el país quedara «cautivo» en Moscú.
Moscú, a su vez, ha instado a los socios de la UE a no ver el gasoducto como un instrumento de influencia, con el Kremlin diciendo que los comentarios de Trump fueron motivados económicamente y un intento de promover el GNL en Europa.