Estados Unidos continúa incrementando su presencia militar en Australia, con el objetivo de contrarrestar una amenaza percibida presentada por China. Con planes de colocar 2.500 Marines en Darwin, la presencia militar de los EE. UU. En el Pacífico continúa expandiéndose.
La presencia del Cuerpo de Marines en Australia se ha disparado desde que la primera rotación de 250 soldados llegó al país en 2012. Actualmente hay 1.500 miembros de la Fuerza de rotación marina-Darwin estacionados en el Territorio del Norte de Australia junto con una variedad de armas y aviones estadounidenses. Ese número se incrementará a 2,500 «tan pronto como sea posible», dijo el Departamento de Defensa luego de una reunión entre los EE. UU. Y Australia esta semana.
La huella militar de EE. UU. En constante aumento se extiende a lo largo de la región del Pacífico, con unos 22,000 Infantes de marina estacionados en Okinawa, Japón, 7,000 en Guam y 28,500 en Corea del Sur.
Las fuerzas estadounidenses también se integrarán en el próximo ejercicio Endeavour del Indo-Pacífico de Australia y llevarán a cabo una serie de ejercicios en Fiji, Samoa, las Islas Salomón, Papua Nueva Guinea, Tonga y Vanuatu.
Estados Unidos considera que la influencia de China en el Pacífico es una grave amenaza para su influencia global. Los aliados de Australia y Nueva Zelanda han tomado medidas para contrarrestar esta amenaza, y Australia recientemente financió el cable de telecomunicaciones submarinas desde las Islas Salomón a Australia y Papua Nueva Guinea en un intento por anular el Huawei chino. Tanto China como Australia brindan miles de millones en ayuda a los países de la región, y Australia tiene planes de invertir en drones de vigilancia estadounidenses para aumentar su seguridad en el Mar del Sur de China.
Estos ejercicios hacen que Estados Unidos flexione su poderío militar al enviar naves de guerra y aviones a través de las aguas y el espacio aéreo que China reclama soberanía en competencia con algunas otras naciones de la región. Estados Unidos, que no tiene ninguna reclamación en las muchas disputas territoriales, insiste en llamar a esas áreas neutrales y, por lo tanto, abiertas a la libre navegación.
Pompeo expresó su confianza en que otros países seguirán los pasos de Australia. «Creo que el Pacífico Sur, como la mayoría de los lugares del mundo, entiende la enormidad de tener un aliado estadounidense», dijo.
La cifra de 2.500 fue delineada por Barack Obama ya en 2011, cuando EE. UU. Y Australia firmaron un acuerdo