El vicepresidente estadounidense Mike Pence atacó el jueves a Turquía por la detención de un pastor cristiano estadounidense y amenazó a Ankara con sanciones estadounidenses a menos que el hombre sea liberado. «Para el presidente (Tayyip) Erdogan y el gobierno turco, tengo un mensaje en nombre del presidente de los Estados Unidos de América: liberar al pastor Andrew Brunson ahora o estar preparado para enfrentar las consecuencias.
«Si Turquía no toma medidas inmediatas para liberar a este inocente hombre de fe y enviarlo a Estados Unidos, Estados Unidos impondrá sanciones significativas sobre Turquía hasta que el pastor Andrew Brunson sea libre», dijo Pence en nombre del presidente Donald Trump en un evento. organizado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
El miércoles, un tribunal en Turquía dictaminó que Brunson, que ha estado detenido durante los últimos 21 meses, debería ser transferido a arresto domiciliario. Brunson, quien es de Carolina del Norte y ha trabajado en Turquía durante más de 20 años, ha sido acusado de ayudar al grupo, que según Ankara estaba detrás de un fallido golpe militar en 2016. Ha negado los cargos pero enfrenta hasta 35 años en prisión si es encontrado culpable.