Funcionarios iraníes acusaron a la Casa Blanca de librar una «guerra psicológica» y se comprometieron el lunes a resistir cualquier intento de Estados Unidos de desestabilizar a su gobierno, luego de severas advertencias del presidente Trump contra las supuestas amenazas iraníes. La reacción de Teherán contribuyó a uno de los intercambios más duros entre el liderazgo de Irán y Washington desde que la administración Trump abandonó el acuerdo nuclear de 2015 en mayo y se trasladó a imponer sanciones a Irán.
Ese acuerdo, firmado por Estados Unidos y otras potencias mundiales, alivió las presiones económicas internacionales sobre Irán a cambio de restricciones a su programa nuclear. Fue el logro característico del presidente iraní Hassan Rouhani, un moderado que abogó por el diálogo con Occidente como un camino para acabar con el aislamiento de Irán. La amenaza de Trump en Twitter parece ser una respuesta a las declaraciones de Rouhani en el que dijo que cualquier guerra con Irán sería «la madre de todas las guerras». Rouhani también dijo que Estados Unidos «debe darse cuenta de que la paz con Irán es la madre de toda paz «, informó la Agencia de Noticias Tasnim de Irán.
Trump devolvió el fuego en un tweet en mayúsculas, diciendo que si Rouhani alguna vez amenazaba a Estados Unidos otra vez, Irán «SUFRE CONSECUENCIAS A LAS QUE PUEDEN SUFRIR ALGUNOS ANTES».
«NO SOMOS MÁS UN PAÍS QUE PERMANECERÁ SUS PALABRAS DE VIOLENCIA Y MUERTE DEMORADAS», escribió Trump. «¡SER CAUTELOSO!»
En respuesta, el canciller iraní Mohammad Javad Zarif, que negoció el acuerdo nuclear, publicó un tweet con mayúsculas y advertencias similares.
«COLOR NOSOTROS IMPRESO: El mundo escuchó incluso fanfarrias más duras hace unos meses», escribió Zarif, en una aparente referencia al discurso que hizo Trump cuando anunció la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear. «. . . Hemos existido durante milenios y hemos visto la caída de imperios, incluido el nuestro, que duró más que la vida de algunos países. ¡SEA CAUTIVO! «, Escribió.
La retórica belicosa, que se produce pocas semanas antes de que Estados Unidos imponga la primera ronda de renovadas sanciones comerciales y financieras, ha llevado al gobierno iraní y a las facciones políticas a cerrar filas. Los de línea dura, que de otra manera desprecian a Rouhani, han aliviado algunas de sus críticas en las últimas semanas. Consideraron que su enfoque diplomático hacia Occidente era ingenuo y presionaron por su renuncia.
Recientemente, en junio, un asesor militar del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, y el ex jefe del poderoso Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán, dijeron que el país podría ser mejor administrado si no hubiera una administración en absoluto: una ominosa incursión en Rouhani.
Pero en las últimas semanas, la voluntad del presidente de apartarse de su tono diplomático y, en su lugar, rechazar las presiones de Estados Unidos le ha ganado el elogio de esos mismos partidarios de la línea dura.
Los comentarios más agudos de Rouhani se dieron a principios de este mes cuando sugirió en un discurso en Suiza que Irán podría interrumpir el comercio del petróleo en el Golfo Pérsico. Muchos vieron esto como una amenaza velada para bloquear el Estrecho de Ormuz, una vía marítima crucial para los embarques de petróleo.
«Las presiones externas existenciales cierran la brecha entre todas las facciones y fuerzan a los activistas de todas las clases sociales a unirse bajo la misma bandera», dijo Reza Akbari, que investiga la política iraní en el Instituto para la Guerra y el Informes de Paz en Washington.
Según Cliff Kupchan, presidente de la firma de riesgo político Eurasia Group, «Rouhani se ha movido significativamente hacia la derecha desde que Estados Unidos abandonó el JCPOA», el Plan de Acción Integral Conjunto, como se conoce formalmente el acuerdo nuclear. Eso, dijo Kupchan, ha creado «una élite más unificada».
El lunes, el jefe de la fuerza paramilitar iraní Basij, Brig. El general Gholam Hossein Gheibparvar, descartó las salvas de Trump como «guerra psicológica».
«Nunca abandonaremos nuestras creencias revolucionarias. Resistiremos la presión de los enemigos «, citó la agencia de noticias Reuters. Los comentarios fueron llevados por la Agencia de Noticias de Estudiantes Iraníes. «Trump no puede hacer absolutamente nada contra Irán», dijo.
En medio del ruido de sables, el rial iraní se desplomó el lunes a un mínimo histórico frente al dólar. La moneda ha perdido gran parte de su valor en los últimos meses, causando caos en el mercado negro y oficinas de cambio en Teherán.
El mes pasado, los dueños de las tiendas en el famoso bazar de la ciudad se declararon en huelga para protestar contra el deterioro de la moneda y el aumento de los precios. Las manifestaciones fueron algunas de las que se han llevado a cabo en todo Irán este año en torno a una serie de cuestiones, incluidos los salarios no pagados, los recortes de agua y los despidos masivos.
En un discurso ante una multitud de iraníes en California el domingo, el Secretario de Estado Mike Pompeo, un halcón de Irán desde hace mucho tiempo, elogió las manifestaciones como una «respuesta a innumerables fracasos gubernamentales, corrupción y falta de respeto a los derechos». Esbozó la nueva estrategia de la administración contra Irán, incluidos mensajes dirigidos a redes sociales y canales de transmisión. Dijo que Estados Unidos estaba intensificando sus esfuerzos para ayudar a los iraníes a eludir las restricciones de Internet.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Bahram Qassemi, dijo que el discurso de Pompeo «era hipócrita y absurdo».
«Estos comentarios son un claro ejemplo de interferencia [de Estados Unidos] en los asuntos internos de Irán», dijo Qassemi, citado por Tasnim.
El gobierno de Irán está «ganando tiempo», según Alex Vatanka, experto en Irán del Middle East Institute en Washington. «Esperan abiertamente que Trump sea un presidente de un solo mandato», dijo. «Para este régimen iraní, Trump es simplemente demasiado impredecible y, por lo tanto, es mejor evitarlo».
Vatanka dijo que cree que los miembros del equipo de Rouhani «están discutiendo para preparar el terreno para hablar con el próximo presidente estadounidense».
Pero Irán puede eludir la campaña de «máxima presión» de la administración Trump por solo tanto tiempo. Y las recientes escaramuzas militares entre la Guardia Revolucionaria y las fuerzas israelíes en Siria han levantado el espectro del creciente conflicto.
«El riesgo está en aumento. Ninguno de los dos bandos quiere guerra «, escribió Kupchan en una nota informativa el lunes. Pero, cuando se lo amenaza, Irán normalmente no duda en responder, dijo. Y las tensiones podrían aumentar en el Golfo Pérsico y alrededor del estrecho de Ormuz, donde patrullan los buques de la marina estadounidense.
«Un encuentro mortal sería intensivo, por decirlo suavemente», escribió.