Los estados de la OTAN, incluidos Estados Unidos y Turquía, han acusado a las autoridades sirias de usar armas químicas en una movida, que ha sido criticada por Damasco, Moscú y Teherán como pretexto para los ataques aéreos contra las fuerzas del gobierno sirio.
Especialistas médicos sirios no han encontrado rastros de armas químicas que se hayan utilizado en Ghouta Oriental, dijo a los periodistas un miembro de la Media Luna Roja, que trabajó durante los últimos siete años en el hospital central de Douma en Ghouta Oriental.
«He pasado siete años trabajando en el hospital central de Douma. En algún momento, nuestro [hospital] recibió a seis personas que supuestamente padecían problemas respiratorios. Después de un examen médico, no encontramos ningún problema, ningún rastro de agentes químicos», dijo Saif al-Deen Hobiya, miembro de la Media Luna Roja.
Recordando los eventos que tuvieron lugar en enero, dijo que no tenían «evidencia de que se usen agentes químicos en el área».
En enero, el ex secretario de Estado de los Estados Unidos Rex Tillerson acusó a las autoridades sirias de supuestamente usar armas químicas contra civiles en Ghouta Oriental a principios de ese mes.
Varios portales de noticias de la oposición y la cadena de televisión qatarí Al-Jazeera informaron anteriormente, citando fuentes insurgentes sobre el terreno, sobre un supuesto ataque con gas de cloro por parte de las fuerzas del gobierno sirio que, supuestamente, había matado a decenas de civiles.
El Ministerio de Defensa de Siria respondió diciendo que las acusaciones de los Estados Unidos sobre el uso de armas químicas por parte de Damasco se basaban en rumores y testimonios de insurgentes yihadistas, y que nunca se habían visto respaldadas por hechos concretos.
«Las denuncias de uso de sustancias químicas se han convertido en un récord poco convincente, salvo en algunos países que comercian con sangre de civiles y apoyan el terrorismo en Siria. Cada vez que el Ejército Árabe Sirio avanza en la lucha contra el terrorismo, las acusaciones de uso de sustancias químicas se utilizan como excusa para prolongar la vida de los terroristas en Douma», dijo la fuente estatal de noticias SANA citando a una fuente del ministerio.
El Centro de Reconciliación de Rusia para Siria ha negado repetidamente los informes de una bomba de cloro lanzada supuestamente sobre Douma por aviones de combate del gobierno y está listo para enviar a sus especialistas en radiación, defensa química y biológica al área para recopilar datos que confirmarán que estas afirmaciones son falsas.
En Moscú, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia desestimó las acusaciones sobre el uso de armas químicas por parte de Damasco como un intento de ayudar a los terroristas y justificar una posible intervención militar en Siria desde el exterior.
El 13 de marzo, el jefe del personal militar de Rusia, general Valery Gerasimov, dijo que Moscú tenía información sobre los insurgentes en Ghouta Oriental que preparaban un simulacro de ataque químico en el área.
Gerasimov agregó que los Estados Unidos podría usar el ataque falso como pretexto para atacar en las dependencias del gobierno en Damasco.