El mando de la Marina de Corea del Sur dijo que Estados Unidos, Corea del Sur y Australia lanzaron simulacros navales «para prevenir la importación y exportación de armas nucleares y otras armas de destrucción masiva de Corea del Norte y para la implementación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU contra las acciones ilícitas y provocativas de Corea del Norte».
Según el comunicado, cuatro buques, a saber, un destructor Sejong de Corea del Sur que lleva un sistema de combate Aegis, el destructor estadounidense Chafee y dos fragatas australianas, Melbourne y Parramatta, están participando en los ejercicios, que durarán dos días.
Los simulacros se llevan a cabo en medio del viaje del presidente estadounidense Donald Trump a Asia. El martes, el presidente arribará a Corea del Sur para una visita de dos días para discutir el tema de Corea del Norte, entre otros temas.
Las tensiones en torno a Corea del Norte se han intensificado recientemente debido a los repetidos lanzamientos de misiles balísticos y una prueba nuclear de Pyongyang seguida de las sanciones impuestas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas a Corea del Norte. Como resultado, Pyongyang y Washington se involucraron en el intercambio de amenazas y advertencias. En particular, en agosto, Pyongyang dijo que estaba considerando una estrategia para atacar el territorio pacífico estadounidense de Guam. Trump dijo, a su vez, que Washington respondería a las amenazas de Corea del Norte con «fuego y furia».
A mediados de octubre, los Estados Unidos y Corea del Sur realizaron ejercicios conjuntos en los mares japonés y amarillo. Los simulacros involucraron a 40 barcos, incluido el portaaviones nuclear estadounidense Ronald Reagan.